MISSÃO INTEGRAL - RENÉ PADILHA

C. René Padilla é um dos pioneiros da teologia da missão integral, elaborada por evangélicos latino-americanos no final dos anos 1960, desenvolvida, ampliada e praticada até hoje em dia.

A ideia de missão integral foi criada por pastores evangélicos de vários países da América Latina e alguns vivendo nos Estados Unidos. Esses pastores e lideranças de igrejas enfrentavam a situação de pobreza e sofrimento das populações em seus bairros e cidades. Em alguns países, como no Brasil, havia também regimes ditatoriais, que acrescentavam à pobreza a falta de plena cidadania.

Padilla nasceu no Equador, mas radicou-se e desenvolveu seu ministério na Argentina, como pastor, professor de teologia, conferencista e escritor de renome internacional. Foi também um dos fundadores da Fraternidade Teológica Latino-Americana, uma associação de evangélicos interessados na reflexão teológica a partir da realidade latino-americana.

O livro que tornou Padilla conhecido foi Missão Integral. O Reino de Deus e a Igreja, publicado originalmente em 1984. O livro é uma coleção de artigos e palestras de René, o primeiro artigo publicado em 1974 e o último em 1984. Em 1984, os artigos foram juntados na forma do livro. A primeira edição em português foi publicada em 1992.

A tese principal do livro é a integralidade da missão da Igreja. Padilla afirma que a missão da igreja não pode ser entendida e praticada apenas como evangelização e missões transculturais, com o propósito fundamental de fazer a igreja crescer numericamente.

A evangelização é o centro da missão da igreja, mas, além do anúncio verbal, é necessário praticar boas-obras que demonstrem o amor de Deus pela humanidade e a fidelidade da igreja ao Reino de Deus. O evangelho, entende René, não é apenas o perdão do pecado, mas, também, a transformação da vida da pessoa para buscar justiça, para si e para a sua sociedade.

Essa é a visão do Reino de Deus. O Reino é a soberania de Deus sobre sua criação. Deus é rei de tudo que existe, pois ele é o Criador de todas as coisas.

Jesus, em seu ministério terreno, anunciou a proximidade do Reino, ou seja, anunciou que a soberania de Deus iria novamente oferecer à humanidade o caminho para a salvação, bastando que as pessoas cressem no Evangelho do Reino pregado por ele.

Por que a igreja não pratica a missão em sua integralidade? Principalmente porque as igrejas tendem a aceitar os valores seculares e a pensar de acordo com a ideologia dominante.

Na época da escrita do livro, era o capitalismo liberal que considerava a pobreza como fruto da indolência e da falta de competência dos pobres. As igrejas costumavam dizer que a pobreza era fruto do pecado, de modo que a igreja não devia se envolver com a miséria e com as questões políticas.

Com base na pregação de Jesus, porém, Padilla defende a integralidade da missão. O Evangelho do Reino oferece a salvação de Deus para todas as pessoas, para as pessoas como um todo, para as pessoas em sociedade e na natureza.

Toda a criação é objeto do amor salvador do Rei. Assim, a missão da igreja precisa ser uma resposta à integralidade do amor de Deus, demonstrando ao mundo que o Senhor Jesus é Rei de tudo e de todos.

O Evangelho transforma as pessoas e elas, transformadas, devem agir também para transformar as estruturas sociais.

Padilla também enfatiza o caráter escatológico do Reino de Deus.

O que significa isto? Que o Reino de Deus vem, está próximo.

Em outras palavras, o anúncio do Evangelho e a prática das boas obras pela igreja é a resposta humana ao Reino de Deus durante o período anterior à volta de Jesus, quando o Reino será consumado.

Enquanto Jesus não volta, é tarefa da igreja anunciar o Reino em sua totalidade, pois Deus capacita a igreja, pelo Espírito, para a missão integral. A transformação deve ser integral: pessoas e estruturas sociais - mesmo a igreja sabendo que não será total e plena.

A missão deve ser realizada sob o signo da esperança do Reino, não desanimando com as adversidades e a demora para a transformação integral.

O livro continua atual. Hoje em dia, a miséria, o individualismo, a violência, a injustiça social, o sofrimento psíquico das pessoas continuam em alta. Mais do que nunca precisamos da integralidade do Reino de Deus e sua salvação.

A igreja é chamada a viver integralmente o evangelho e a demonstrar em palavras e ações que o Senhor é o único Rei de toda a criação.

Rev. Júlio Paulo Tavares Mantovani Zabatiero, professor e coordenador da Pós-Graduação da Faculdade de Teologia de São Paulo da IPIB (FATIPI)